2023-12

今年も「あっという間だったな」と感じる季節がやってきた。お正月も含めた年末年始のお休みが待ち遠しくとも、クリスマスも忘れるわけにはいかない。12月になると、街は華やかなイルミネーションで彩られ、ジョンレノンのハッピー・クリスマスが流れる。街はどこかしら、おしゃれな男女が行き交い聖夜の訪れを感じさせる。これらはムードを高める素晴らしい演出で胸も高鳴る。しかし近年、クリスマスというイベントは誰かと楽しむものではなくなっているのかもしれない。統計によると、クリスマスを家族・パートナーと過ごす人は年々減少しており、一人で過ごすための「おひとりさま」用ケーキ等も人気があるとのこと。「おひとりさま」という言葉は、2000年前後から耳にするようになった。もともとは女性が一人で趣味や旅行を楽しむ意味で使われていたようだが、次第に男女問わず、「一人で行動するライフスタイル」を指す言葉として使われるようになった。様々な場面・場所で「おひとりさま」に心地よい価値を提供するサービス、施設が増えている。「ひとり焼肉」や「ひとりカラオケ専門店」など、元々2人以上で楽しむことが当たり前だった「焼肉」や「カラオケ」が...

先日ネットニュースで見た記事だが、遠足で動物園を訪れた児童（恐らく小学生）がアフリカタテガミヤマアラシに石を数個投げつけるという出来事があったそうだ。アフリカタテガミヤマアラシというのは、齧歯目の動物で、鋭く堅いトゲがあるのが特徴であり、普段はハリネズミのようにトゲは寝た状態だが、捕獲者に対しての威嚇や求愛行動の際に、約3万本の鋭いトゲが立つとのこと。トゲが立つところを見たかったのかもしれないが、動物に石を投げてはいけない、ガラスをどんどん叩いて脅かしてはいけない等、「してはいけないこと」という認識はあったと思う。「石が当たったら痛いだろうな」と想像することができない子がいることに危機感を覚える。このニュースを見た方々から動物園側に、同様のことが起きないように施設の改修を求めたり、禁止看板の掲示を呼びかける声が多数寄せられたそうだが、園側は、動物の生態を知ってもらえるように、あえて柵がない展示方法にしてあること、さらに「○○禁止！」という看板が至る所にある動物園ってどうなんだろう、という想いがありそれらの対応はせずに、注意を呼びかけるにとどめているそうだ。確かに、当たり前のことができな...